1. 氢致开裂
又称为氢脆或者氢损伤，可以引起金属损坏，但是在轴承制造和维护中却没有受到广泛重视，对于这类情况，水可能是氢的一部分来源，电解和腐蚀也会产生氢，水会促进电解和腐蚀，高强度钢尤其容易遭受这种问题。另外润滑油、润滑脂里加入的添加剂里面含有硫（极压添加剂、抗磨剂等等），矿物油本身也含有一定的硫杂质，会促进金属的腐蚀和裂化。潮湿的大气和游离的水分都可能引起金属的氢脆问题。
2. 腐蚀
水会引起金属生锈、腐蚀，轴承滚道表面形成腐蚀损坏后，破坏润滑油膜的平整光滑性，导致润滑不良，进一步加剧损坏。
3. 润滑油氧化变质
水会促使油里的基础油氧化变质，如果再加上高温、杂质（如细碎的金属磨屑），氧化速度会显著增加。另外水还会造成润滑油里的抗氧化剂流失、消耗，导致润滑油氧化变质。润滑油氧化会形成酸性物质、金属表面的漆膜、油的黏度增加，导致金属腐蚀、影响金属冷却以及某些部件的正常作用。
4. 消耗油里的添加剂
润滑油、润滑脂里的主要成分是基础油，还有一些添加剂，除了抗氧化剂，还有其它添加剂如抗磨剂、极压剂、防锈剂、清净分散剂、抗乳化剂等等。水会造成添加剂水解、结团、流失，某些硫磷极压剂在有水的情况下会变性，生成硫酸或者磷酸，增加油的酸值，形成腐蚀性的酸性环境。
5. 影响润滑油正常流动：
水会导致油泥、油乳化，这些成团的杂质悬浮在油里影响油的正常流动，另外这些杂质还会积塞在轴承供油孔里。其它危害还有滤芯堵塞，在严寒天气下，油里的水分还可能结冰，同样造成油流不畅，机器缺油。
